在香港，除了豪华酒店以外还有很多独立经营的酒吧。由中环地铁站毕打街出口沿上山的路径步行，约10分钟即可达中央警署、外国记者会及兰桂坊。走到兰桂坊，气氛马上和中环截然不同，这条用石卵铺设的小路，洋溢欧陆情调，两旁酒吧、餐厅林立。大多数酒吧从中午营业到凌晨一时或更晚。英式及澳式酒吧，日式卡拉OK酒廊都全日供应小吃。每当夜幕低垂时，许多香港的年青时髦新一代喜爱到这里的迪斯可舞厅畅聚，也为小街增添了另一种独特而刺激的气氛。
兰桂坊位于中环云咸街与德己立街之间的一条短小、狭窄、呈Ｌ形并用鹅卵石铺成的街巷，街巷满布西式餐馆和酒吧，但声名很大。兰桂坊酒吧街缘起于七十年代初期，港府在中西区开始进行市区重建。道路的开拓，吸引商业资金的流入，当时一位意大利籍商人在这里开设了一间意大利服装店及餐厅。部份在中环上班的“优皮士”，下班后想找一个地方谈天，这家餐厅便成为他们欢乐时光的聚脚处。其后，有些电影在这里取景，兰桂坊渐渐成为一处有品位的消闲之地，酒吧、食肆及娱乐场所越开越多。随着近年在兰桂坊附近酒吧及餐厅的发展，云咸街交界与荣华里一段的德己立街，也被纳入兰桂坊的范围。
至今，兰桂坊己由一条小巷发展成一个富西方文化的地区。并开设了超过五十家餐厅和各样的消费埸所，名字和装饰十分西化，洋溢特有的欧陆风味和异国情调，被誉为香港特有的文化特区。每逢节日，如圣诞节、万圣节、兰桂坊节、食品节等，兰桂坊都吸引大量中外人士参加狂欢活动。
随着香港旅游发展局向外宣传，兰桂坊现在已成为香港的旅游热点，不仅爱喝啤酒的洋人趋之若鹜，许多内地旅客也把游览兰桂坊列入行程，一睹其魅力与风采。
在香港，有一位家喻户晓的外国人。他一手创建了兰桂坊，又使海洋公园东山再起。他被称为“兰桂坊之父”，又被形容为“快乐的制造者”。他就是兰桂坊和海洋公园双料老板盛智文。
“我在香港已经生活37年了，我喜欢这里，香港就是我的家。”盛智文在接受新华社记者专访时说。
兰桂坊是位于中环云咸街与德己立街之间的一条短小、狭窄、呈L形并用鹅卵石铺成的街巷。上个世纪80年代初，盛智文为招待自己生意上的客人，在这里开了一家西式餐馆，并取了个当时十分时髦的名字“加利福尼亚”。后来，西式餐馆和酒吧越开越多，布满整个街道。每当夜幕低垂，霓虹灯闪烁，各种肤色的人士便纷纷拥入，或开怀畅饮、或高谈阔论、或随歌劲舞，使兰桂坊变成了中西文化交融的欢乐憩园、香港这个国际化都市生活的重要标志。
“1997年来临时，很多外国媒体的记者都来采访我，问我香港回归是否意味着香港‘完了’。我告诉他们，不用担心，香港回归后会成功的。现在事实证明我是对的，回归十年，香港比以前更好了。”盛智文表示，当时他之所以敢于这样断言，是因为他了解中国。
“当时不少外国人对香港的前途表示担心，是因为他们对中国了解甚少。中国需要香港这样的国际性城市帮助内地实现现代化，而不会将香港变成另一个内地城市。香港有言论自由、健全的法制，通用英语，又有金融、贸易、人才等一系列的优势，再加上有‘一国两制’和基本法作保障，香港的前途必然光明。”他说。
回归以后，香港遭遇了亚洲金融风暴和“非典”的打击，一些人惊慌失措，但盛智文认为这是香港发展的一个转折点。“在此之后，中央政府推出了多项促进香港经济发展的政策，如赴港‘个人游’计划等。这如同打开了水龙头，让内地的财富流入香港。比如现在内地游客已占海洋公园游人总数的近一半。”
事实证明，从那以后，香港经济持续增长，许多当年移民国外的香港人纷纷返回。盛智文以兰桂坊的消费群体变化为例：1997年以前，兰桂坊的顾客75%是西方人，25%是当地人，回归后不久，外国顾客和本地顾客的比例，基本上各占一半，现在本地人占了多数。

在兰桂坊消费丰俭由人。一杯加冰的伏特加约50元港币；一杯鸡尾酒也不过30港元；一瓶355毫升的啤酒最低时仅卖15港元。