广义指从人出生到小学以前阶段的教育，狭义主要指上述阶段的早期学习。一些国家出现提前开始学习读、写、算，提前开始正式教育的探讨和实验。但另有人主张早期教育应重在发展智力。还有人认为早期教育应向前延伸到出生以前的母亲怀孕期的胎教。家庭教育对早期教育有重大影响。  
婴儿早期教育[编辑本段]
    初生婴儿认识周围世界，和外界取得联系是通过感知觉来实现的，因此对婴儿的教育应着手于发展感知觉方面 的训练。所谓感知觉，是指人类通过眼睛、鼻子、耳朵等感 觉器官，对周围环境中物体的颜色、气味、味道、形状等各种 特性的认识。父母应该及时给予婴儿适当的刺激，锻炼他 们的各种感觉器官以及相应的神经系统、大脑等有关部分， 促进婴儿智力的发展。
    首先，父母应给婴儿布置一个“小天堂”。为了使婴儿 的视觉提早发展，可为他布置一个舒适的、色彩鲜艳的环 境。如在婴儿睡床的周围，可为他挂一些红、绿、黄等色彩 鲜艳的玩具或实物，放些鲜花或塑料花等；婴儿的衣服、被 子等用品，最好也用不同颜色制成。当婴儿醒时，通过观察 可刺激他的视觉，促使其功能的成熟。
    其次，可让婴儿多听悦耳的音乐。婴儿一般都喜欢 音乐，通过悦耳动听的音乐，可以给婴儿快乐的刺激和满 足。经研究表明，多听音乐的婴儿与一般发育的同龄儿童 相比，眼神和表情要机灵得多，动作和语言也要早熟一些。 但给孩子听音乐时要注意音量不要太大，同时音乐的声源不宜离孩子的耳朵太近，以免损害小儿的听力。
    第三，让婴儿动手动脚。婴儿动作的发展，反应了神经 系统的健全和发展程度，因此婴儿要加强动作训练，多活动 手脚。5—6个月后的婴儿可以自己玩玩具和实物了，一般 多挑些色彩鲜艳的玩具让婴儿玩耍，品种要经常调换，以提 高他的兴趣。此外，还应适当地让婴儿在床上练习翻、滚、 爬、蹬、踢等。动作的发展增加了孩子对外界接触和观察的 范围，可提高他们对外界认识的能力。
    第四，让婴儿多接触大自然。1岁以内的婴儿应经常 到大自然中，如抱他们去公园或田野，看看绿色的世界，看 看五彩缤纷的田园风光，接受自然美的熏陶；可带他们去动 物园看各种动物，或看家禽、小鸟等，提高婴儿观察的兴趣， 发展其好奇心；经常可抱婴儿去看看商店中陈列的各种商 品、画片、模特儿等，在观察的同时，对孩子进行亲切的解 说。这样，不仅有助于发展孩子的视觉、感觉和听觉，丰富 婴儿感性的知识，更重要的是为孩子良好的心理发展打下 基础。另外，经常在大自然中出现能呼吸到新鲜空气，接受 阳光的沐浴和活动四肢，使婴儿的身体健康成长。
    最后，让婴儿多与成人交往。为了发展婴儿的语言和 表达能力，大人应该多跟婴儿接触，经常与孩子“说话”、“提问”，引逗他们发声和发笑；训练他们叫“爸、妈”等单音词，教他们做些简单的动作；给他们讲解画片的内容等。成人， 经常与婴儿交往，不仅使他语言表达能力和理解能力得到、 发展，同时能使他获得一种身心发展的重要环境。不仅孩子 子身心感到舒适、愉快和满足，而且婴儿的智力能也得到发展。