美国国家概况


国名：美利坚合众国（The United States of America）。
面积：9372614平方公里（本土面积）。
人口：2.703亿（1998年底）。其中白人占83.4%，黑人占12.4%，亚洲人占3.3%。
语言：英语、西班牙语（一些少数民族）
宗教：57%的居民信奉基督教新教，28%信奉天主教，2%信奉犹太教，信奉其他宗教的占4%，不属于任何教派的占9%。（1989）
首都： 华盛顿哥伦比亚特区（Washington D.C.），人口约60.7万（1990年），其中65.8%是黑人。

美国位于北美洲南部，东临大西洋，西濒太平洋，北接加拿大，南靠墨西哥及墨西哥湾。全境由东向西可分为5个地理区：东南部沿岸平原分大西洋沿岸平原和墨西哥沿岸平原两部分。这一地带海拔在200米以下，多数由河川冲积而成，特别是密西西比河三角洲，是世界上最大的三角洲，土质油黑，土壤肥沃。河口附近有一些沼泽地。位于这一地理区的佛罗里达半岛是美国最大的半岛

美国的官方语言是英语。但由于地理的阻隔、时间的流逝，美英两国语言已产生了很大的差异，美国人通常讲话较慢，语调较平缓，整个句子的语调、重音也不同。美国人在讲话时也不过份遵守语法，例如常把介词省略，或把名词变成动词使用，使整个句子显得简练、随便。此外，在一些习惯用法、词组甚至词的构成与拼写都与英语不同，这就演变出了具有美国特色的美式英语。此外，有些地区和民族还使用其它语言，如法语、西班牙语等，印第安人用美洲印第安语。来自各国移民及其后裔也多使用本民族的语言，这就在美国形成了一块块不同的语言区

美国的风土人情
一、饮食特点 

居家过日子的美国人买的食品都简单。一袋面包，—罐饮料，一袋胡萝卜，几只洋葱，偶而也有人买一盘牛肉的。他们极少用调味品，用得最多的是沙拉油。 

美国的餐馆一般规模不大，都收拾得干干净净，而且食品种类并不很多。有人总结美国饭的特点，一是生，牛排带血丝，二是冷，凡是饮料都加冰块，三是甜，这当然是中国人依自己的口味作出的评判，不过倒也切中要害。事实上，美国人吃饭注重的是营养，而不是口味，一般美国人也不大会做饭。 

在美国城乡，咖啡店(兼营冰滇淋)、麦当劳快餐店比比皆是，前者恰似中国四川的茶馆，后者很像中国河南的面馆。到咖啡店，喝一杯咖啡一个多美元，吃一碟冰淇淋二三美元，边吃边聊，十分惬意。美国的冰淇淋堪称一绝，有各式各样的，上面还撤满了脆香的果仁，十分好吃。 
二、居民住房 

美国城市居民的住房从总体规划与布置，到具体的设计与安排，都是比较实用舒适的。在一个小区里除住房外，学校、商店、文体设施、公园、银行、邮局等等都一应俱全。美国老百姓住房。就一般水平而言，不论楼房或平房也不论几居室，在设计上大致有这样几个特点：一是客厅与餐厅连为一体，比较大，因为家人活动大部分时间在客厅；二是厨房比较大，并且与餐厅相连。厨房里壁橱很多，餐具与食物都放在橱里，看起来很简洁。电冰箱容量大。另外就是其它电器一应俱全，墙壁上电插头多。这当然要有充足的电力为基础。旧金山一般每月电费四、五十元。据说电力公司鼓励多用电，办法是一度电是十美分的话，十度电可能只收九十美分；三是卧室小，但壁橱大而且多，十分实用。一般卧室除摆一张双人床外，再没有很多空间。所有衣物都挂放壁橱里。美国人极少用箱子，如遇搬家(比较起来，他们喜欢搬家)就到商店里要几只纸箱；四是洗手间多。一般二间以上卧室的民房都有二间以上的洗手间，而且空间大，设备完善，使用方便。 

在美国平民百姓要安家住房，不外是两个办法，一是买、二是租。先说买房，那你必须先找一所房地产公司，由公司派一名经纪人领你到处看房子。看中后则由经纪人出面与卖方交涉。这当中还有贷款公司、银行、公证等一套手续全部办妥。按约先交“头款”，一般是总价的十分之一，其余的可以十年、二十年甚至三十年内分期付清，每月二、三百元，一二千元不等。若一月不交，银行就有权低价拍卖，你的“头款”都可能收不回来。租房则简单得多。 
三、衣饰装扮 

美国市面上，专营服装的商场特别多，一概开架出售，有些还是百年老店，其规模与气派，都是很大的。并 且分工有序，如有的专营妇女与儿童服装，有的专营中老 年服装，有的专营T恤衫等等。在美国买服装和一些日用百货，有条不成文的规定，只要你所买的商品没使用过，无污染无损坏，并保存有发票，几个月甚至更长时间以后都可以退货退款。在美国很少有卖布匹的绸缎店，也没有缝衣店，因而很少见到卖缝纫机的。据说做一件成衣工钱很贵。总的看来，美国人在穿的方面花销不会很大。 

在服装商店许多中低档服装与鞋类都有“Made in china”的字样，如各类夹克衫，牛仔裤，衬衫，还有各式T恤衫，羽绒服等等，都是中国制造的，每件二三十美元，四五十美元或七八十美元不等。这些大都是根据美国商人的设计与要求制造的。高档的服装与鞋类大多是欧洲的，其中意大利的居多。亚洲则是台湾、香港与韩国等地的。 

美国人不甚讲究衣着打扮，穿衣宽松、随便，不拘一格。有的人在长衬衫外面套一件短小的甲克。类似长袍短褂；有的人在浅色衬衫里面穿上一件深色高领的棕毛衫；有的人则在长棉毛裤外面穿上一条短西装裤。总之，美国人穿衣有时给人一种不大利索的印象。 

美国人平时穿衣马马虎虎，但是正式场合还是颇为讲究的。在政府部门和公司工作的上班族每天均衣冠楚楚：男士西服革履，头光面净；女士是各式裙装配以淡妆。若举行舞会，人们穿着庄重典雅：男士黑色晚礼服，女土则穿深色袒胸露背的曳地长裙。 

少数年轻人喜欢奇装异服。比如—位年轻漂亮的姑娘上身穿一件紧身毛料西式上衣，下身穿了一条臀部有两二个破洞的牛仔裤，露出了内裤。有时还能看到—些年轻人把好好的牛仔裤撕破，露出膝盖。美国妇女，尤其是老年妇女仍重传统。穿裙装的多于穿长裤的。冬季喜欢穿长长的呢大衣，这可能与美园气候有关。 

最令人不解的是，在炎热的夏季，有的人身上只穿汗衫、短裤，但脚上都捂着一双旅游鞋，外加一双厚棉袜。有时已是深秋季节，有的姑娘身穿夹大衣，却光着脚，穿双拖鞋，漫步于街头。 

如果说美国的食品价格低廉的话，那么，衣服和鞋类就比较贵了。稍好的运动绒衣要五六十美元一件，更别说那些高档时装了。可喜的是中国产品，主要是服装和鞋类打入了美国市场，且价格便宜。中国的棉制品、羽绒服和丝绸颇受美国人的欢迎。 

美国人喜欢购置新衣，也常扔旧衣。所以街上设有商店，专门销售旧衣，有些旧衣论磅出售，1元一磅。有些跳蚤市场、教会或医院也有不少旧衣出卖。光顾这些地方的多是些低收入者，此刻他们也不考虑旧衣会传染疾病这一至关重要的问题了，当然也有人认为旧衣经过高温洗涤和烘干可以消毒。 
四、交通工具 

如果没有汽车，美国人寸步难行。对美国人而言汽车与水和面包同等重要。在街道上，见不到什么行人，全是汽车。偶尔见到一二辆自行车，也是锻炼身体用的。公共汽车相对很少，主要街道上半个小时一趟，倒也准时。一辆能乘六七十人的大轿车，常常只有两三个乘客。街道两侧都画有停车位，稍大些的商店都有停车场，停车场也都画有停车位，而且头几个车位必定是残疾人车位(用蓝色画一轮椅)，不准越“雷池”一步。 

居家过日子的美国人，一般每人都有辆车，一般老百姓只能用得起中挡车。买车的办法有两种，第一种办法是买新车。新的中挡车大约是一万五六干美元一辆。好车、豪华车就很贵了，三五万的，几十万的都有。买辆中 档的新车，可以分期付款，第一次付几千美元，以后每月 交一二百元，三五年后、全部交清。第二种办法就是买旧 车，那就看你的运气了，价格数干元、数百元不等。一般 说来，旧车都要不断修理，弄不好是“豆腐捣成肉价钱”，也不一定合算。不论你买什么车，反正花在车上的钱，包括分期付款，修理费，汽油费，保险费，每月总共也得要 二三百元，对一个中等水平收入的人来讲，是仅次于住房 的第二笔大开销。 

五、通讯便捷 

电话为美国人造了福，美国人对电话就像小汽车一样，不可缺少。在美国申请电话十分简单。你只要给电话公司打个电话，一天之后，就会得知电话号码，电话公司还会送一本电费的电话号码本，只要将自备电话插在房间的插座上，同全美各地，甚至世界各地的联系就可以畅通无阻了。图文传真机也普及到家庭。 

电话收费．是比较便宜的，市内电话不收钱，国内长途十几分钟才一美元。国际长途、如给中国内地打一分钟一美元左右。周末两天早晨8点至下午5点收半价。每月25日，电话公司纪你寄来收费单，几月几日几时，你给谁挂(电话号码)打电话，多长时间，多少钱，一清二楚。 

因为电话普及，邮局就清静多了，只有必要的信件、资料才通过邮局。美国人特别喜欢寄贺卡，自选商场门口都设几块木板卖“卡”，每张一二美元不等。有家专门做贺卡生意的公司，因为经营有道，世界闻名，成为巨富。寄贺卡并不一定要去邮局，因为大街上矮墩墩的邮筒到外都有，只要投进里面，信件很快就会到达目的地。 

六、影视现状 

电视是美国寻常百姓家的一种主要生活需要，它的作用与重要性日益突出，这早为美国社会所公认。一般来说，看电视有两种方法，一种是只利用电视机的天线，接收为数不多的几个公共台，主要是看重要新闻。另一种是购买天线盒，每月40个美元左右，有了它，一下能调出几十个台。这些台大致有个分工。比如，有的专播政府公告，只有文字和音乐，没有说话的，也只有这个台不摇广告，那些文字公告反复播。有的专播因内外新闻，也是反复播。有若干个体育台，分工很细，棒球、橄榄球、拳击、篮球都有专门的台反复播。文艺也有许多台，有的专播获奖的黑白电影片，有的专播摇滚音乐．流行歌曲，有的专播乡村音乐。有的专播连续剧，有的专播“肥皂”短剧，等等。 

电影则租磁带用录像机来看。随着电视、录像的发展，美国租用录像带的商店雨后春笋般地发展起来，隔两个街区就一个。 

电影院一般都有几个放映室，每个放映室一二百个应位不等．各放映室错开时间放不同的电影，一张票十几美元，你可以从进院开始看到清场时才出来。 

八、银行情况 

美国银行业的活动与作用已经深入到平民百姓家。美国一般平民百姓的现金交往，加工资支付，购物支付超过几十元的都用银行支票或银行信用卡。包括那些以“穷” 出名的中国留学生，只要有点钱(二百美元，三五百美元不等，这在美国是微不足道的)都存到银行去，很少有在自己口袋里装上数百元现钞的。这已成为一种时尚。细想起来，这样做好处很多，首先是避免了携带现金的那种担惊受怕之苦。他们的银行多得像加油站一样，到外都是。并且每个银行都是电脑自动化管理，服务热情周到，极为快捷，而且安全可靠。银行已成为美国寻常百姓家的理财帮手、成为他们生活户不可缺少的一部分。

美国教育概况

美国是现代文明高度发达的国家，在许多方面居世界领先地位。美国的强大和进步不是偶然的，一个重要因素就是它的教育素质以及教育体制的完整。美国的教育体制和其他国家的教育体制有很大的不同，最重要的特色是其开放性、多元性、国际性及灵活性。

美国是世界上教育事业最发达的国家之一。全美国的各类大学已达3632所。就读的大学本科生（undergraduate）人数高达1200多万人，研究院学生人数亦达170万，加上专科的30万学生，可以证明美国高等教育之普及。

美国是世界上第一个实现高等教育大众化的国家。1993年美国高中毕业生的大学升学率高达62.6%，还有相当一部分将在日后接受各类全日制、半日制或业余的成人高等教育。美国的高等院校还被公认为全世界最具竞争性的高等教育体系。

　

　

分类

卡内基教学促进基金会把美国高等院校分为以下6种类型：

授予博士学位的高等学校；

综合性大学和学院；

文理学院；

两年制的社区、初级与技术学院；

职业学院或其他专科学院；

非传统教育院校。

习惯上也可以把美国的高校大致划分为以下三种类型：

两年制学院

两年制学院又称初级或技术学院，大部分为公立，多半为地方社区所举办，故一般称为社区学院。社区学院提供的课程又两类：一类为过渡性文理课程，相当于4年制大学的头两年，学生毕业后可转入4年制大学继续深造；另一类为终止性职业技术课程，毕业生直接就业。社区学院颁授的学位是准学士学位。社区学院具有开放性、多样性和灵活性等特点：入学条件简单，不限年龄，亦无须通过入学考试；学习时间灵活，有全日、半日、周末、夜间课程的多种选择；修业年限较短，收费低廉，因此日益受到社会各界的青睐。目前美国共有社区学院1200余所，学生人数占全国在校大学生总数40%。 　

四年制学院

四年制学院大体有两类：一类是文理学院或文科学院。基本课程包括人文学（语言、文学、哲学、艺术、文化、音乐史等）、社会及行为科学（历史、地理、经济、政治、社会学、人类学、心理学等）和自然科学（数学、物理、化学、生物学、地质学等）三大领域。另一类是独立的专科学院，如机械学院、建筑学院、工程学院、音乐学院、师范学院等，主要提供专科职业教育。今年来许多专科学院也扩大了教学范围，提供较完备的文理课程及学位。上述两类学院学制一般为4年。文理学院和文科学院向毕业生颁授的最普遍的学位是文学士和理学士，专科学院则授予专业学位。

综合性大学

综合性大学规模庞大、组织复杂、师资充实、设施完备，一般设有以文理学院核心的若干学院，可修学位的课程除通常的文理课程外，还有工程余技术、商科、国际问题、卫生、教育、农业、家政等。大部分综合性大学注重研究工作，不仅拥有设备先进、实力雄厚的研究机构，也设有以向高校和社会输送教学和研究人才为双重使命的研究生院，因此这些大学又被称为研究性大学。进入这些专业学院学习往往需要4年大学本科学历，学制通常为3—4年，时间长费用高。综合性大学颁授学士、硕士和博士3种学位。　

公立和私立

美国高等院校就性质而言可分为公立和私立两大类。公立院校是指由联邦政府、州政府和地方政府资助建立的学校；私立院校则是由个人及私人团体（如教会或企业等）资助建立的学校。然而，以经费来源的不同来区别公立和私立院校其实并不完全准确。尤其是近年来，许多公立院校在财政上则日益依赖政府的资助。美国大学生的经济资助无论是公立还是私立，大部分来自各级政府，两类院校在经费来源方面的差异正在逐步缩小。公立与私立院校之间的实质性区别在于控制学校的是政府还是私人团体。　

私立高等院校通常是在州颁发了特许状之下运作的法人团体。美国私立高等院校的历史比公立院校远为悠久，故美国传统名牌大学如东部常春藤联合会的8所院校（哈佛、普林斯顿、耶鲁、宾夕法尼亚、康奈尔、布朗、达特默斯、哥伦比亚、其中康奈尔大学兼具公立和私立双重性质，这在美国是独一无二的）。 　

州立高等院校通常由各州议会通过立法而建立。这些院校通常属州高等教育董事会管辖。州立院校从州政府得到它们基本的财政收入。　

市立高等院校是根据州法律或特许状建立的，由当地的董事会管辖，董事会成员往往由市长、市教育局或市政会任命。美国有的城市还开设庞大的综合性大学，如纽约市立大学拥有校园20个，学生18万，规模上在美国高等学府中排行第三。

国立（联邦）高等院校主要是联邦政府在国防领域直接开设的院校。

学位

美国目前实行准学士、学士、硕士、博士学位制，分别代表本科和研究生两大类教育4级不同的学术水平。美国高等院校设置的学科专业名目繁多，新兴学科和边缘学科层出不穷，因此美国的学位五花八门，达2000种左右，但按学位性质，不外乎学术（研究）学位和专业（专科）学位两种。在美国，个高等院校之间的学位学位水平是很不一致的。

准学士学位

完成中学教育后进入4年制高等院校修完前两年课程，或只在2年制的初级、技术或社区学院修完全部文理科课程的学生可得准文学士或准理学士学位。

学士学位

中学毕业取得文凭后，成功地在学院或大学4年学业，便可得学士学位。文理科学士学位课程通常4年，每学年两个学期，但目前亦有不少院校3学年制或3学期（秋季、春季和夏季）制。

美国习惯上对学习、文学及其他、历史和艺术的学生授予文学士学位，对学习社会科学和自然科学的学生授予理学士学位。

硕士学位

硕士学位在美国600个以上授予此种学位的院校。一些院校把硕士学位视为一种研究学位，而另一些院校则视之为通向博士学位的中间阶梯，具有考察性质。

硕士学位大体上可分为两类：文理科硕士和专业硕士。文理科硕士学位一般要求24—30学分的研究生课程，其中大部分为本专业领域的课程。修业年限最短1年，一般2—3年。专业硕士学位的定义比较明确，在学位头衔前注明所学专业。其设置课程较紧凑，管理较严格，声誉也较高，如工商管理、工程、美术等专业硕士学位。

博士学位

博士学位是美国高等院校授予的最高学位。在自然科学、社会科学和人文学众多领域该学位的获得者不管专攻何种学科，均被称作哲学博士。哲学博士学位强调学术研究的能力，有别于侧重应用领域的专业博士学位。

学生通常须2年的专业课程，在此期间学生不仅增加对所学专业的全面了解，同时也接触并接触并初步掌握学术研究的方法。博士学位研究生计划强调对作为研究工具和反映一般文化修养水准的外语的掌握。学生通常必须选修法语、德语和俄语3门外语中的2门，近年来东方语言如汉语也被列入必修外语中的一种选择。　

攻读博士学位的学生除完成全部课程并达到规定的外语要求外，还必须通过一组专业领域的综合性考试。通过资格考试后博士候选人通常还要向教育委员会作一次开题报告，以取得委员会对博士论文选题的认可。

攻读博士学位的最后阶段主要是撰写博士论文。美国院校通常规定，攻读哲学博士学位的年限对全日制学生而言不得超过3—4年。一般来说，在社会科学和人文学领域攻读博士学位，与理工科相比，所需时间要长，但成功率却要低。学生在完成博士论文并符合其他有关条件后，还要经过一场最后的考试。考题限于博士论文的内容及公开的答辩。 　

美国大学生的生活

学生在大学学习期间，除了学问商的长进外，大学环境对学生的态度、信念、自信心、行为及未来的成就均有重大影响。

学生对学校事务的参与

学生要求在学校决策方面更大的权力。许多院校如加州大学伯克利分校、哥伦比亚大学和哈佛大学学生的要求亦涉及课程和教学计划的改革。美国的大学有学生的自治团体，主要目的是帮助校方同全体学生的有效合作，并为学生提供自我管理的直接经验。 　

文娱活动

学生丰富多彩的课外活动是美国大学的传统，而且被视为大学教育有价值的组成部分。课外活动的选择范围很广，通常有剧社、乐队、合唱队、辩论社、电影协会、法语俱乐部等等。

体育活动

许多院校的校际运动会是由得到校方财政大力支持的高效率的体育部主办的。一些运动项目，特别是橄榄球和篮球，通常是商业化的。 学生会作为校园里的社区中心，学生会不仅为学生，也为教职员、校友和来访者提供社交和娱乐活动的机会。男女大学生联谊会一般只侧重社交和兴趣爱好。各种男女大学生联谊会大小不一。目前全国性的男大学生联谊会有150个左右，女大学生联谊会也有65个左右。

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