英格兰足总的成立带动了欧洲和拉美一些国家足球运动的蓬勃发展，英国(英格兰)也就无可争议地被称作现代足球运动的“鼻祖”。
1881年前后，开始出现了职业足球倾向，英格兰足球协会于1885年6月20日正式承认职业足球的合法地位。
世界上两个足球协会之间进行的首场比赛是1870年3月5日由英格兰队和苏格兰队之间进行的比赛，比赛结果是1:1平。同年11月9日，两队又进行了一场比赛，英格兰队以1:0获胜。从1989年起，由于足球流氓骚乱事件不断，两队再也没有继续进行这一传统对抗赛。
1879年1月1日日，英格兰队在肯宁格顿以2:1胜威尔士队。两年后的1881年2月26日，英格兰队又以13:0大胜爱尔兰队。1882年12月6日，联合王国的四个协会的代表聚会曼彻斯特，除通过了统一的足球比赛规则外，还创办了大不列颠四协会邀请赛，英格兰队和苏格兰队几乎垄断了所有该比赛的冠军。
自1908年起，英格兰决定走向欧洲进行国际比赛。在此后的36年里，英格兰队共进行了94场国际比赛，取得58场胜利、平18场、输18场，其中16场是输给了同胞兄弟苏格兰队。
从1921年到1950年间，英格兰队与欧洲19个国家队进行过63场友谊比赛。这一期间，英格兰足协因与国际足联在业余运动员身份问题上意见有分歧而于1928～1946年退出了国际足联。1929年5月15日，英格兰队在经过多年的胜利之后，第一次在国外被西班牙队以4:3击败。1949年9月21日，它又0:2负于爱尔兰队。
英格兰足球队在早期奥运会足球赛上成绩显赫，连续获得1908、1912年两届冠军。英格兰队在欧洲杯赛上的最好成绩是1968和1996年获得第三名。
1862年，英格兰第一个足球俱乐部宣告成立，这个俱乐部直到今天仍然存在，它就是诺丁汉郡俱乐部。另外一些元老俱乐部是:诺丁汉森林俱乐部(成立于1865年)、谢菲尔德星期三俱乐部(1867年)、诺维奇•维多利亚俱乐部(1873年)、博尔顿流浪者俱乐部(1874年)、阿斯顿维拉俱乐部(1874年)、布莱克本俱乐部(1875年)、伍尔弗汉普顿俱乐部(1877年)。
1871年创立的足协挑战杯赛是第一个全英格兰的比赛。1910年，足协正式命名挑战者杯为足总杯。
英格兰足协在1888年3月22日做出决定，创办全国性的甲级联赛。
1892年，英格兰足协开始举行乙级联赛；1920年，出现了丙级联赛；1958年，又增加了丁级联赛。1992年，英格兰足球协会为适应日益发展的足球运动，在甲级联赛的基础上创办超级联赛，原乙、丙、丁级联赛相应提升一级。
在1960年5月举行的英格兰足球联盟年度代表大会上，通过了创办另一个新比赛的提案，这就是联盟杯赛。参加四个级别(甲、乙、丙、丁)联赛的俱乐部都可以参加这个杯赛，该杯赛的冠军队可以参加欧洲联盟杯。
英格兰球队在三大杯赛上有着辉煌的成绩，共获得了27个欧洲三大杯冠军，在所有国家中名列第一。其中欧洲冠军杯冠军9个、欧洲优胜者杯冠军8个、欧洲联盟杯冠军(包括其前身博览会杯)10个。
在欧洲冠军杯赛上，1968年，曼联队4:1击败本菲卡队，成为首支夺得欧洲冠军杯的英格兰球队。随后，利物浦队于1977、1978、1981、1984年四夺欧洲冠军杯冠军；诺丁汉森林队蝉联1979年和1980年两届冠军；阿斯顿维拉队于1982年获得冠军；1999年，曼联队再次获得欧洲冠军杯赛冠军。
1985年5月29日发生的布鲁塞尔惨案。由于臭名昭著的足球流氓闹事，39人撒手归西。这一举动为英格兰足球的发展造成了不可估量的严重后果:利物浦队失去了问鼎欧洲冠军杯的机会(0:1负于意大利尤文图斯队)；英国所有球队五年内禁止参加欧洲三大杯赛。
英格兰著名足球运动员有：斯坦利•马修斯(1956年被评为首届欧洲足球先生)、博比•查尔顿(1966年欧洲足球先生)、吉米•格里夫斯(曾荣获1959、1961、1963、1964、1965和1969年六个赛季的最佳射手称号)、凯文•基岗(1978年和1979年蝉联欧洲足球先生)、加利•莱茵克尔(以6球荣获1986年世界杯赛最佳射手称号)、穆尔、杰克•查尔顿、赫斯特、沃德尔、巴恩斯、加斯科因、希尔顿、班克斯、普拉特、比尔兹利、布赖恩，罗布森、阿兰•希勒、贝克汉姆、欧文等等。
晨报
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