蔡铭超是内地著名收藏家，厦门心和艺术拍卖有限公司董事长兼总经理，中华抢救流失海外文物专项基金收藏顾问，也是第一位将天价艺术品收入囊中的内地买家。2006年10月7日，蔡铭超以“佛光普照——重要明初鎏金铜佛”专场拍卖会中的353号竞拍者的身份，在香港苏富比拍卖会上以1.166亿港币的“天价”将绝世铜佛“明永乐鎏金铜释迦牟尼坐像“成功拍下，创下中国艺术品迄今为止世界拍卖最高纪录。同时结束了铜佛在海外飘零多年的历史。
　　2009年2月25日，在法国巴黎佳士得拍卖会上，蔡铭超又以3149.12万欧元竞买圆明园鼠首、兔首。以3149万欧元竞拍成功，事后表示不会付款。

敬重毛主席的现代商人

　　蔡铭超的家乡在离厦门约100公里的泉州石狮市，那里曾经是中国最发达的服装批发市场。和当地走出的大商人——包括连年进入胡润和福布斯榜前5名的许荣茂一样，蔡铭超也是做服装起家，曾花上亿港币拍回明代佛像。
　　“蔡总做事很有魄力，大事情的决断上向来很干脆、果断，不过，在一些小事情、小细节上，他却是非常挑剔。”林上钦，厦门心和艺术拍卖有限公司副总，跟了蔡铭超整整10年，他这么评价蔡铭超。
　　林上钦说，前几年，因为包装问题，我们的一件拍品在飞机上被震破，赔了委托方50万元，这件事情给蔡总的震动很大。后来，每次拍卖，只要他有空，蔡总都会从头到尾亲自严格把关。从宝贝的征集到打包回来，蔡总都要亲自过目。
　　“蔡总对信誉很重视，经常在很多场合听他说过，做企业要讲信用。工作之外，蔡总对员工的生活很照顾，公司10多名员工，流动性很小。”林上钦说。
　　蔡铭超酷爱立领的中式服装，为人随和，这是大多数人对他的印象。他的心和艺术拍卖行内有一尊毛主席铜像，工作人员说，这也是个文物，蔡总从北京拍回来的。毛主席铜像下面有个方形木墩，正面刻着鲜红的“忠”字。一楼前台的墙壁上还挂着一幅毛主席画像，两边插着两面中国国旗。
　　从拍卖部经理到VIP
　　上世纪90年代，为了“以瓷会友”，蔡铭超开了厦门七月情陶瓷文化有限公司。几年后，他挂靠作为国营企业的厦门国际商品拍卖公司，成为拍卖部的经理。2004年，他主持了厦门市的首次艺术品拍卖——厦门2004年春季艺术品拍卖会。2005年，他自立门户，成立了心和艺术品拍卖公司。拥有自己的拍卖公司时，蔡铭超早已是苏富比、佳士得等大拍卖行眼中的“VIP”了。蔡铭超的个人成名源于2006年，当年他以1.166亿港币在香港苏富比拍卖会上创造了中国工艺品世界纪录，成功竞买得明永乐释迦牟尼坐像。他当时在接受访问时表示，并不觉得1.166亿港币是天价，且他一再强调是为国人请回这一稀世珍宝，不让它继续在海外漂泊
　　
人物经历

　　蔡铭超——服装起家的“豪客”
　　在圈内人的眼里，蔡铭超为人热情，个性豪爽，“老蔡这个人做事情 很有魄力，我很佩服他。”七匹狼集团董事长周永伟评论说。
　　蔡铭超[1]蔡铭超的家乡在离厦门约100公里的泉州石狮市，那里曾经是中国最发达的服装批发市场，也是一个盛产商人的地方。和当地走出的很多大商人——包括连年进入胡润和福布斯榜前5名的许荣茂一样，蔡铭超也是做服装起家。
　　上世纪90年代，为了“以瓷会友”，蔡铭超开了厦门七月情陶瓷文化有限公司。有实业提供的资金，蔡铭超借收藏广交圈内朋友，学得了许多门道。他把办公室也挪到了刚刚创办的心和艺术拍卖公司里。几年后，他挂靠作为国营企业的厦门国际商品拍卖公司，成为拍卖部的经理。
　　2004年，国家实行艺术品拍卖许可证制度以后，蔡铭超主持了厦门市的首次艺术品拍卖——厦门2004年春季艺术品拍卖会。当时一只元代青花瓷器——玉壶春瓶以88万元的价格成交。“厦门市场古董的价格要比北京、上海等地低得多，升值空间巨大，历次拍卖95%以上的收藏品都被外地人买走。”厦门也从此成了国内艺术品收藏家“淘宝”之地。2005年，厦门国拍把执照收回去，蔡铭超马上自立门户，成立了心和艺术品拍卖公司。

竞拍明代佛像

　　1.2亿元买下明代佛像，让做服装起家的蔡铭超曾经成为焦点人物。少林寺方丈释永信说：“这是佛教界的大事。”评论家则说：“民间开始有能力买回流失海外的国宝了。”蔡铭超曾对《财经时报》说，在香港的这一举动，让他成了同行眼中的“超男”。
　　2006年10月7日，在香港苏富比“佛华普照——重要明初鎏金铜佛”拍卖会上，一件明永乐年间鎏金释迦牟尼像最受关注。353号竞拍者蔡铭超和往常一样，没有坐在给他安排的前排贵宾席，而是站在后面的人堆里。这个位置，他可以巡视全场，看清竞争对手。“一开始就有十几个人竞拍，蔡铭超发现他们当中有两个人抢得最凶，一个是受西方人委托的买手，一个是台湾买家。对这尊佛像蔡铭超志在必得，等拍到8000万的时候才加入，蔡铭超举8500万，这两人马上追了上来。台湾拍者拼得最凶，蔡铭超举了1.02，台湾拍者马上1.03，蔡铭超举了1.04，把佛像成交。”蔡铭超这一举牌，创下了两项记录：中国工艺品拍卖价格的世界记录和中国私人藏家对艺术品的竞拍价记录。
　　1.116亿港元是含佣金的价格，折合人民币大约1.2亿元。此前已经有两件“明宣德鎏金铜金刚舞菩萨立像一对”、“明永乐鎏金大威德金刚像”分别以超过5000万、4000万港元的价位拍出。蔡铭超拍得的这一件，是明永乐年间现存体型最大的鎏金释迦牟尼像，也最受瞩目。这个价格离蔡铭超的心理价位还有距离，他当时估计会拍到一亿五千港元。这尊佛像的“装藏”都是原封的，按当时的礼制，修佛像要在佛身里装进五谷、经文之类的物件。“这尊佛像里有二十多卷经文，而且从来没有打开过，其价值难以估量。大英博物馆藏的同类佛像比这尊佛像要低10公分。”
　　从香港回来，蔡铭超已经与许多国内佛教界的人士交流过，包括杭州灵隐寺方丈和少林寺方丈，少林寺方丈释永信对他说：“这可是佛教界的大事。”蔡铭超与天价拍得的佛像蔡铭超的态度明确，他打算建个庙宇把佛像供起来，不想拿去炒卖，“在拍卖会的第二天，就有人打电话给蔡铭超，表示愿意加两成的价钱，让我把佛像转让给他，蔡铭超没有同意。”
　　佛像价值
　　鎏金铜像即是以铜胎通过铸蜡、制模、塑形等工序制造出的铜像。明代永乐时期的鎏金佛像制作是明代最为兴盛的，水平也最高。永乐皇帝赠送给西藏的喇嘛及庙宇的礼品，一般都是佛教鎏金造像。
　　“天价”佛像原属英国知名收藏家斯比尔曼(Speelman)。投拍会上有很多认识蔡铭超的藏家朋友，在竞拍最激烈的阶段，他们都冲他大喊，“蔡总，13亿人民支持你”。现场的老外也冲着他翘大拇指说，“CHINA OK”！“以前国家比较落后，东西被人抢走了，现在中国的经济实力强大了，民间已经有能力去收藏国宝级的艺术品。”苏富比、佳士得等大拍卖行也开始关注内地买家，常常把拍品送过来巡展。
　　蔡铭超参加拍卖比较早，对他们的“势利眼”深有体会，“开始的时候，他们不大搭理，现在蔡铭超和他的好多朋友都是贵宾了。”就在拍得“天价”佛像后，蔡铭超帮助四川苏富比拍卖公司在厦门布展，展品中，展现红军在长征过程中重大历史事件的《万里长征图》以6600万元的高价拍出。

拍得兔鼠首

　　圆明园鼠兔首北京时间上月26日凌晨被高价拍出后，一时间评论纷纷。中国国家文物局和圆明园管理处均重申了反对圆明园兔鼠首拍卖的立场，多位专家学者从文物保护层面解读了相关事件，网民则通过留言等表达了愤怒。诸多媒体报道将焦点聚集在“神秘电话买主”身上，是谁拍走了兽首？国际炒家还是华人，文物会不会回到中国？这个谜团在3月2日的上午被揭晓—竞拍成功的是来自中国厦门的收藏家蔡铭超。
　　中华抢救流失海外文物专项基金副总干事牛宪峰，在北京召开的新闻发布会上说，中华抢救流失海外文物专项基金收藏顾问蔡铭超参与了圆明园兔、鼠首在法国巴黎的拍卖，并成为了最后竞拍者。
　　竞拍过程
　　牛宪峰介绍了当天参加拍卖会的情况：蔡铭超当时做了一个委托，本意是看一下拍卖现场的情况，如果撤拍或流拍，就不参与了；如果是进入了正常拍卖程序，就会进一步关注。“在现场拍卖师报价900万、1000万和1100万欧元的情况下，我们参与了竞拍，最终这两件鼠首兔首铜像以总共3149万欧元落槌。”蔡铭超拍下圆明园兔首、鼠首，无疑冒着极大的压力和风险，是非常情况下的非常举措。
　　牛宪峰表示：“虽然蔡铭超以总计3149万欧元的价格在法国巴黎拍下了圆明园兔、鼠首，但由于尚未付款，且目前仍在付款期限内，因此拍卖能否最终成交尚属未知。”拍得圆明园鼠兔首的身份被曝光后，蔡铭超3月2日在新闻发布会上表示：“作为一个中国人，在这种时刻都应该站出来，我只是尽到了自己的责任，发出我们的声音。但是，这个款我不能付。”蔡铭超在记者采访时还表示，1.166亿港币这个价格“非常便宜”，并不觉得这是一个天价，远低于其心理价格——2亿港币。
　　能否最终拍回兽首的猜测
　　专家分析是不是国内舆论不赞同以“回购”方式买回被别人“掠走的”中国文物，使蔡铭超作出了“不会付款”的决定？业内人士并不排除这种可能性。那蔡铭超最终有没有实力支付3149万欧元这笔拍卖款呢？3149万欧元按照3月2日的汇率折合成人民币将是2.7亿元人民币，业内一位人士称，作为厦门最具实力的收藏家，蔡铭超手上握有庞大的带有私募性质的基金，资金源自于大陆地区及台湾一些颇有实力的企业家，目标主要是收购并让流失海外的尖端藏品“回家”。“竞买应该是基金行为，而不是蔡铭超的个人行为。”这位人士如是说。就凭他曾以天价拍下佛像的实力，付这笔款似乎也不是太难。
　　据不愿透露姓名的中国青铜器专家透露，蔡铭超先生的行动对圆明园两兽首的拍卖起到了拖延作用，事实上这等于宣告了两兽首的流拍，当然，倘若文物持有人仍旧执意拍卖两兽首的话，但佳士得有可能择时对两兽首进行重新拍卖。
　　该专家表示，从一般的拍卖程序来说，倘若蔡铭超先生是老买家的话，有可能无须交纳保证金就参与此次拍卖，但拍得不付款的买家可能会因此进入各拍卖行的“黑名单”中。另外，佳士得拍卖 3a9 行也有可能因此对买家的行为提请法律诉讼。《泰晤士报》称通常这种情况的结果是，低价投标者获得拍卖物。
　　法方的反应
　　由于时差上的原因，法国是在3月2日早晨才得到这个消息，因此当事人各方还来不及作出回应。法国的一些法律专家蔡铭超在新闻发布会上对蔡铭超将承担什么样的责任，意见不一致，主要有两方面意见。一种意见认为，蔡先生将面临刑事制裁。根据法国法律的规定，蔡先生有可能面临6个月的监禁和22500欧元的罚款。也有一些人认为，蔡先生不会受到刑事的制裁，而只是将受到民事的处罚。在民事处罚方面，蔡先生将有可能面临巨额的赔偿金。此事进一步的发展，很重要的一个方面是要看佳士得和另一个当事人皮埃尔-贝杰基金会怎么样来看待这个事情。
　　事情在报道出来后，在法国引起了很大反响，法国媒体也给予了高度关注，多个24小时电视频道都滚动播出这条新闻。法国的报纸也开始热议这个事件，《世界日报》在第一时间报道了各方对这一事件的反应。《解放报》非常关注蔡先生拒绝付钱到底是什么原因，到底是因为他真的没有钱还是因为他认为这是一个原则问题。　

2009年2月25日：[鼠兔首铜分别以1400万欧元落锤]
2009年2月24日：[法国法院批准拍卖圆明园青铜兽首]
2009年2月21日：[中方律师赴法阻止兽首拍卖活动]
2009年2月19日：[律师团在鼠兔首拍卖前递交禁止令]
2009年2月17日：[圆明园管理处称兽首理应归还中国]
2009年2月12日：[外交部：圆明园流失文物应还中国]
2009年1月22日：[律师团扩至81人 原告尚未确定]
2009年1月17日：[67名律师组成律师团 欲起诉追讨]
2008年10月24日：[国家文物局反对回购圆明园兽首]
2008年10月23日：[鼠首兔首将拍卖 估价达人民币2亿]

外媒：蔡铭超开创圆明园兔鼠首传奇怪异的新篇章
司振龙：蔡铭超的“幽默”与媒体的“正经”
李宁：兽首“流拍”，彰显中国人的智慧
童大焕：圆明园兽首事件 我们不能自打耳光
王晶：从大历史看兽首拍卖风波
李晓亮：当爱国激情遭遇变相流拍兽首个人行为
金融时报：蔡铭超开创圆明园兔鼠首传奇新篇章
香港学者谈圆明园兽首拍卖:中方有可能"转守为攻"
胡印斌：“兽首风波”中民族情绪能否走向文化反省
周云：蔡铭超的举动显示民间的力量与智慧