IC卡预付费水表是一种集自动供水、自动计量、自动收费、自动控制、显示报
警等多种功能于一体的全新概念的智能水表，是传统水表的换代产品。它主要由发讯
基表、电控板和电动阀三部分组成。其工作原理是：以IC智能卡为载体，在管理系统
与智能水表间双向传递数据，实现管理功能。用户把预购的水量存于表中，用水时，
该表实时采集流量信号，并在预购的水量中扣除。当表内剩余水量小于2立方米时，
给出声音报警，同时关闭阀门，这时插用户卡可以打开阀门，提示及时购水。当剩余
水量为零时，关闭阀门，用户重新购水插卡打开阀门用水。
使用IC卡预付费水表将会给广大水表用户带来极大的便利，同时也方便了供水管
理部门。
明明白白消费。要想在普通水表上看清用水量，用户需要很费力地看3～4个指
针，甚至有的用户根本就不知道怎么看，抄表员说多少就是多少。IC卡智能水表具有
液晶常显功能，中文提示剩余水量、使用水量。
避免打扰用户。使用普通水表的不便就是抄表员上门抄表，还有少数不法分子冒
充抄表员进行违法犯罪活动，给社会生活带来极大危害。
实现家庭现代化。随着生活水平和生活质量的提高，居民对水的要求也越来越
高，冷水、热水、中水、纯净水将会逐步进入家庭，多种样式（如双厨双卫）的套房
设计，使用水表的数量将会不止1～2具，用户只需一张IC卡就可以轻松搞定多块水
表，甚至一卡还可以扩充到管理燃气表、电表、热量表，想想会有多方便！
使用安全方便。供水管理部门的管理系统中详细记录用户的所有数据，需要时，
用户可以随时查询并打印自己的购水记录。此外，用户如果一旦发生丢卡、损卡等现
象时，也不用担心，可以到首次开户的营业所补卡。
有效解决收费难问题。IC卡预付费水表独特的预付费功能，决定了用户先付费后
用水的形式。因此有效解决了供水部门收费难的问题，保证了供水单位的正常经营。
增加了超额用水计费功能。超计划用水累进加价已在一些城市实行，IC卡也随着
时代发展，增加了这项新的功能。如超过规定用水指标，水表会自动将价格调整为加
价计费状态。
IC卡水表使用常见问题及解决办法
伴随着城市建设的飞速发展，城市的新建楼房越来越多，绝大多数的楼房在竣工前，房屋开发商大都给用户安装了IC卡水表。据笔者近年来对河北省一些供水企业使用IC卡水表情况的了解，该水表的安装使用，虽然方便了用户交费，减轻了供水企业查表收费员的劳动强度，但目前仍存在两个突出的问题函待解决：
　其一、对IC卡水表运转状况缺乏有效的监督与管理。许多供水企业的业内人士认为，IC卡水表比普通旋翼式水表价格贵得多，性能也比较先进，运转中不会出现什么问题。在这种思想的支配下，一些供水企业忽视了IC卡水表的管理，甚至长期不派查表员工对使用IC卡水表的用户进行监督与管理，以致造成以下问题：由于很多用户对IC卡水表的性能知之甚少，所以屡屡发生IC卡水表发生故障而用户却不知晓而停水的情况；有的IC卡水表电池不过关，使用两三年后便损坏，造成水表停转；有的IC卡水表质量不达标，其磁卡插用三四次后便不能再使用；有的IC卡水表在其磁卡不充值的情况下，水表仍然运转并可以使用；有的用户仅花一二百元买一次卡后，两三年不再对磁卡进行充值，在其水表不能正常运转的情况下，甚至把IC卡水表拆卸下来，直接从管道内进行偷盗水。
　其二、IC卡水表维修时，一些用户不愿出维修费。当前从水表市场来看，一只IC卡水表价格大都在400—500元之间，要比普通旋翼式水表贵十几倍。虽然IC卡水表的产权归用户，但由于其价格昂贵，一但需要用户投资时，许多用户都持拒绝的态度。用户的这种态度，让供水企业处于十分为难的境地。修吧，用户不掏钱不配合，企业也不能拿出钱来替用户垫资；不修吧，有的用户不干，还有的用户干脆将损坏的IC卡水表折下，直接从管道上取水，用户这样让供水企业遭受很大损失。秦皇岛首创水务有限公司近日也遇到了类似这样的情况。该公司在海港区范围内的2.1万IC卡水表，今年已有2000多块水表的电池到期需要更换，更换这些IC卡水表的电池本应该用户掏钱，但绝大多数用户不愿掏这笔维修费，这就让供水企业感受到了压力。如果首创水务公司拿出这笔钱来更换这批电池，问题就更大了，因为秦皇岛地区有近5万户使用IC卡水表的用户，每年都有几千块水表需要更换电池，一旦养成供水企业给用户换电池的习惯，企业怎能承受得了？
　以上问题的存在，不但造成供水企业的经济效益大量流失，损害了企业的切身利益，而且在某种程度上也影响了一些用户的利益和供水企业对外服务形象。笔者认为，解决以上两个问题，需从以下两个方面入手：
　一是组建专业查表队伍，对IC卡水表运转状况进行检查并维护。供水企业应专门组织一支这样的队伍，对IC卡水表使用的用户定期进行检查，发现水表运转有问题，要立即进行维修，维修和水表运转的情况要有记录，其记录内容纳入水表管理档案。二是与用户签订供用水协议。为落实IC卡水表的维修费用，保障供水企业和用户的利益，供水企业应及时与IC卡用户签订供用水协议。通过协议，约束双方的行为，明确水表使用的权力与义务，杜绝一些用户维修水表不投资或偷盗水行为的发生。目前，秦皇岛地区的网通、移动等企业，在开通一些新的业务时，都与用户签订协议进行约束，这种做法值得供水企业借鉴。
教你如何选购智能水表
1、 产品是否经建设部有关部门批准。能否进入行业使用并且取得建设部有关部门市场准入资格证书，即《建设事业IC卡应用市场准入证书》。
2、 产品是否具有合法的法人营业执照，是否经过省级质量技术监督局鉴定合格，有合法营业执照并有省级质量监督部门许可证的可考虑选用，否则不用。
3、 产品生产厂家是否具有国际认证公司认证的质量管理体系认证证书，是否高度重视产品的全面质量水平。
4、 生产厂家应具有一定的生产规模、是否有比较先进的生产设备和严格的管理制度，厂家的环境、卫生等综合情况。此项考察非常重要，因为水表安装以后，不是使用一、二年就可丢掉的东西，因此，必须选用较大规模、有长远发展潜力厂家的产品。这些水表的维护、维修才有可靠的保证。如果选用短期行为、无规模、无后劲的小厂的产品，不知道这些小厂什么时候垮台，其产品也就谈不上可靠的售后服务，如果这些表出了问题，无法维修，老百姓怨声载道，问题就不好解决了，特别是现特别是现在全国各地生产IC卡水表的厂家如雨后春笋，不认真加以选择，盲目选用不可靠的产品，产生的后果是很严重的。
5、 产品是否已有其他自来水公司正在应用，效果如何。应选用经过别的单位试用并且反映不错的产品。
6、 产品实际质量如何，应预先试用一段时间，并且拿到当地技术监督部门检测，看是否合格，经试用证明质量可靠，技术监督部门检测也合格的产品。
7、 水表的软件功能是否齐全，一般IC卡水表应具有以下功能：预付费限额供水；用水量自动计数；购水量自动累加；自动监控用水；剩余水量不足自动报警；自动电源监控报警（电池能量不足时，停止供水）；自动防盗水；所插卡必须选用保密卡，不能用不保密的存储卡，还可根据客户要求加装：可更换电池式；复费率阶梯式水价；超计划透支用水等功能。
8、 产品外观是否美观。是否结构紧凑合理，外形尺寸、插卡方向、表嘴薄厚是否安装方便。
9、 产品的售后服务质量的优劣，应综合考察，多家试用，在符合上述要求的基础上，通过挂表运行，了解产品是否符合IC卡冷水表标准，管理系统功能是否完善，系统运行是否稳定，计量是否准确，数据是否安全可靠。
只要严格参照上述九项要求，详尽收集行业厂家信息，通过集思广益的比较、试用就一定会有满意的收效。